Российские пилоты начали сезон в GTWC

В прошлые выходные на юге Франции прошёл первый этап нового сезона GT World Challenge Europe Endurance. Данный чемпионат многие считают самым сильным и конкурентным на автомобилях класса GT3, которые после упразднения GTE являются вершиной пирамиды классов «Гранд Туризмо». Оспаривает право первенства в данном классе разве что FIA WEC, но в марафонском чемпионате мира всё же во главе угла стоят прототипы. В своё время в этом чемпионате, который ранее был известен как Blancpain GT, выступало много пилотов из России. 

В этом году в GTWC снова выступает несколько россиян. В чемпионат вернулся Ринат Салихов на счету которого здесь есть подиум в абсолюте и победа в классе в 24 часах Спа. Салихов выступал в чемпионате, созданном Стефаном Рателем, на протяжении шести сезонов, с 2014-го по 2019-й год. Все эти годы Ринат был за рулём Ferrari, но теперь меняет марку на Mercedes, и выступает за команду Winward. 

Алексей Несов гонялся в GTWC 2023-м году, но в прошлом году появился только на гонке 24 часа Спа. Несов также возвращается в сильнейшие соревнования на машинах GT3 после доминирующей победы в РСКГ в классе GT4 в прошлом году. Алексей выступает на Audi R8 LMS GT3 Evo II команды Attempto Racing. В одном экипаже с Алексеем выступает Алексей Муковоз, уже не новичок в классе GT3. 

Иван Екельчик, хорошо знакомый нам по российскому кольцу, ранее выступавший в Европе в классе GT4, также заявился в GTWC. Иван выступает за легендарную команду Годфрида Грэссера на Lamborghini Huracan GT3 Evo2. 

Сезон стартовал в прошлые выходные гонкой 1000 км Поль Рикара. В былые годы шестичасовой марафон был боевой репетицией перед суточной гонкой в Спа, но сейчас является стартовым. 

По итогам гонки, на старт которой вышло 59 экипажей, экипаж Рината Салихова, Габриэлле Пьяны и Марвина Денста на Mercedes-AMG GT3 EVO стал четвёртым в классе Bronze Cup и 33-м в абсолюте. 

«Я ждал возвращения в эту серию пять лет, - поделился Ринат Салихов эксклюзивно с пресс-службой РАФ. – Хочу сказать, что это самый конкурентный состав пилотов в мире на машинах класса GT3. Я наслаждался всем уик-эндом и одним тем фактом, что снова выступают в GTWC. Я особо не рефлексировал на тему пока ещё некоторой нехватки темпа. 

На новом составе шин Pirelli есть проблемы с очищением от налипших на колесо червячков и грязи, и на разных машинах это проявляется по-разному. Есть ощущения, что Mercedes больше всего страдает от этого явления. По этой причине я не очень доволен своим гоночным темпом, мне приходилось много бороться с машиной. Пока что у меня нет однозначного решения для работы с колесом, которое позволило бы преодолеть эту проблему. Отмечу, что такая же проблема есть и у партнёрских заводских экипажей Mercedes. У некоторых машин этот эффект проявляется в меньшей степени, а у BMW мы вообще этого не видим. Porsche требуется меньше кругов, чтобы очистить колесо. Посмотрим как дальше будут обстоять дела с другим асфальтом. 

В гонке меня сразу же развернули в третьем или четвёртом повороте. Я начал гонку с конца, и мне удалось прорваться в район четвёртой или пятой позиции в классе, сложно сказать наверняка из-за разных стратегий. Мы не смогли получить преимущество от режимов FCY, в то время как все, кто поднялся на подиум, его получили. 

Марафон вышел непростым. Было всего лишь в районе трёх нейтрализаций, так что гонка была чистая, много пилотирования на пределе, а под конец вообще пошёл дождь. Пока что я привыкаю к новому коллективу и новым процедурам». 

На одну позицию выше в абсолюте финишировал Иван Екельчик вместе со своими напарниками Данте Раппанжем и Баптистом Мулином. В зачёте Silver Cup они стали 8-ми. 

Для экипажа Алексея Несова и Алексея Муковоза уик-энд начался тяжело. Из-за возгорания на тренировке команде пришлось собирать запасную машину. Несмотря на то, что её толком не удалось настроить, Несов активно прорывался в начале гонки, но затем экипаж столкнулся в проблемами во время дозаправки, что привело к повторному пит-стопу. За полчаса до финиша марафона на их Audi разрушился подшипник. В итоге 50-е место в абсолюте.